삼성생명칼럼(2006.12) 라식수술 후 다른질병이 생겨도 괜찮은가?

요즘 라식수술이 많이 보편화 되면서 수술을 하시는 분들이 궁금해 하시는 점들도 많이 다양해 지고 있다는 것을 느낍니다. 기본적으로는 수술을 해서 잘 보일까, 혹시 부작용은 생기지 않을까 하는 걱정이 많으실 것입니다. 하지만 그에 못지않게 나이가 들어서 눈이 변하거나 다른 안과적인 질환이 생기면 혹시 수술을 한 것 때문에 눈에 나쁜 영향을 주거나 치료에 문제가 있을지도 모른다는 불안한 마음이 드시는 분들도 많습니다. 그런 추세를 반영하듯 얼마전에는 방송에서 나이들어서 백내장수술이 필요해지면 라식수술을 받기전 기록을 알고 있는 것이 좋다는 내용이 방영되어 몇몇 분들이 문의를 해주시기도 했습니다. 일반적인 생각으로 나이가 들어서 노안이 오면 눈이 나빠지지 않을까 하는 점을 많이 궁금해 합니다. 노안이라는 것은 시력이 나빠지는 것이 아니라 가까운 것을 보는 능력인 조절력이 약해져서 생기는 것입니다. 수술여부와 상관없이 우리눈의 수정체의 두께를 조절하는 조절근의 기능이 약해지는 것으로 나이가 들면 누구나 돗보기가 필요한 자연적인 현상으로 나타나는 것이지요. 라식수술이 잘 되서 좋은 시력을 유지하다가 노안이 온다면 같은 나이또래 눈 좋은 분들이 돗보기를 쓰듯이 자연스럽게 같이 가는 것이라고 생각하면 됩니다. 수술을 해서 특별히 정상적인 사람들과 다를 것은 없습니다. 40대이후 전체 인구의 1% 가 녹내장이 있다는 통계가 있습니다. 생각보다 상당히 높은 편이지요. 녹내장은 안압에 의해 시신경이 눌려 손상되는 질환인데 한 번 손상된 시신경은 회복이 되지 않아 백내장이나 다른 질환보다 심각하게 생각해야 합니다. 일년에 한번쯤은 안압을 측정해 조기에 발견해서 시신경 손상이 오기전에 안압을 조절하는 것이 최선의 치료이자 예방법입니다. 요즘은 안압을 떨어트리는 효과적인 안약이 많이 개발되서 녹내장 수술까지 필요한 경우가 현저하게 줄었습니다. 하지만 수술이 필요한 경우가 있을 수도 있으니 라식수술을 해도 녹내장 치료나 수술에 문제가 없는지 확실해 해둘 필요가 있겠지요. 결론적으로 말씀드리면 녹내장 수술은 각막윤부라는 검은동자에 가까운 흰자(결막)부위에 하는 수술로 라식이나 라섹수술을 한 각막중심부와는 상관없는 부위입니다. 그래서 녹내장 안약을 쓰거나 수술을 하는데 지장이 없습니다. 백내장은 우리 눈의 수정체가 혼탁해 지면서 시력이 떨어지는 대표적인 노인성 질환입니다. 옛날에 의술이 발달하지 않았을 때나 요즘 아프리카등 후진국에서 실명의 가장 큰 원인질환 입니다. 하지만 요즘은 백내장 수술의 발달과 눈속에 넣는 인공수정체의 발달로 비교적 간단하게 수술로 완치가 가능한 질환으로 되었습니다. 백내장 수술을 하는 부위는 라식수술을 하는 각막과 무관한 수정체이고 수술부위로 접근하는 절개창도 각막과 결막이 만나는 경계부위에 3밀리미터 정도로 작게 만들기 때문에 수술과정에는 전혀 문제가 없습니다. 하지만 백내장수술을 하면서 원래있던 수정체를 제거하고 인공수정체를 넣을 때 각각의 눈에 맞는 돗수를 찾아야 하는데 라식수술로 인해 변한 시력 때문에 그 정확도가 떨어질 수 있습니다. 그렇다고 해서 황당하게 맞지 않는 시력이 나올 가능성은 없지만 그래도 라식수술을 받지 않은 분들과 같이 정확한 렌즈 돗수를 계산해 넣어 주려면 수술전 시력과 각막곡률반경, 이렇게 두가지를 알고 있는 것이 좋습니다. 그외에도 안과적인 질환이 많겠지만 라식이나 라식수술로 진단이나 치료에 문제가 되는 질환은 없으니 막연한 걱정으로 힘들어 하시지 않으셔도 됩니다. 정확한 검사결과를 가지고 본인의 눈에 가장 잘 맞고 안전한 방법을 선택해 믿을 수 있는 의사에게 수술을 받으시는 것이 최선의 선택이며 수술전 시력, 각막곡률반경, 안압등 간단한 검사결과만 챙겨서 알고 계시면 앞으로 나이가 들어도 걱정이 없습니다. 수술전 기록을 모르고 계셔도 대부분 병원에 기록이 남아 있을 테니 큰 문제는 없을 것입니다.