백내장 왔다면 녹내장도 의심

눈에 생기는 대표적인 병은 백내장과 녹내장이다. 백내장은 눈 속의 수정체가 혼탁해져서, 녹내장은 시신경섬유가 손상돼 시력이 나빠지는 병이다.
두 질환은 함께 나타나는 때가 많다는 점이 특징. 60세 이상인 녹내장 환자에 게서 백내장이 동반될 가능성은 50% 정도다.

문제는 백내장이 생기면 녹내장의 진단이 늦어져 말기까기 녹내장을 발견하지 못해 큰 낭패를 볼 수 있다는 것. 김태우 분당서울대병원 교수는 \"백내장이 먼 저 찾아온 환자들은 녹내장의 진행으로 시야가 축소되면서 답답하게 보이는 증 상이 생기더라도 백내장 때문으로 오인하는 때가 많다\" 고 안타까워했다.

게다가 안압이 높은 녹내장은 안압검사를 통해 쉽게 진단을 할 수 있지만 안압 이 정상인 녹내장은 진단이 쉽지 않다.

시신경 검사를 하더라도 눈의 앞 부분에 위치한 수정체 혼탁으로 눈 뒤편에 자 리잡은 시신경을 직접 관찰하기 어렵기 때문이다.

그러나 경증의 백내장이라면 검안경으로 시신경을 들여다보는 것만으로도 확실 한 녹내장은 발견할 수 있다.

또 최근 개발돼 녹내장 진단에 사용되고 있는 광학단층촬영은 상당한 정도의 백내장이 있더라도 시신경섬유 두께를 정확하게 측정할 수 있기 때문에 녹내장 진단의 정확성을 한층 높였다는 게 김 교수의 설명이다.

김 교수는 \"백내장 환자가 시신경 검사를 한 번도 받지 았았다면 안과 전문의 에게 시신경 검사를 요청하는 게 녹내장의 조기발견을 위해 중요하다\" 고 덧붙 였다.