2007년 현재 밝은안과에서 레이저시력교정수술 중 라섹이 90%인 이유

시력교정수술을 생각하시는 분들이 가장 궁금해 하시는 두 가지를 꼽으라면, 1. 과연 안전한지 ? 2. 어떤 방법이 가장 효과적일지 ? 일 것입니다. 안전에 관해서는 어차피 시술하는 의사를 믿고 맡기셔야 합니다. 수술 대상의 선정에서부터 집도에 이르기까지 안전하게 시술하는 것은 의사의 책임이며, 때문에 책임자인 전문의에게 맡기는 것이 가장 현명한 방법이겠지요. 이에 대해서는 바로 앞의 공지를 비롯 다른 기회를 통해 말씀드린 바 있으므로 줄이도록 하고요, 이 글에서는 두 번째 질문, 즉 수술방법의 선택, 그 중에서도 라섹을 할지 라식을 할지를 두고 고민하시는 분들에게 답을 드리고자 합니다. I. 라섹 (엠라섹, 무통라섹, 웨이브프론트라섹, ASA…) 라섹은 표면연마 입니다. 기존의 라식이 절편을 만들어 젖힌 후 ‘각막실질의 속’을 레이저로 깎아내는 방식을 취하는 반면, 라섹은 상피(각막의 껍질조직)만을 젖혀두고 드러난 ‘실질의 표면’을 연마하는 것입니다. 수술법간의 이 같은 차이는 수술 후의 경과, 주의사항, 시력의 질 등에 있어서 차이를 내게 됩니다. 1. 표면연마이기 때문에 가지는 장점들 1) 절편을 만들지 않기 때문에 각막의 구조적인 안정성에 미치는 영향이 라식에 비해 적습니다. 침범의 깊이에서뿐만 아니라, 침범의 성질에서도 차이가 나는데, 구조적으로 각막을 안정되게 하는 가장 중요한 해부학적인 요소인 ‘보우만막’에 대한 침범 범위가 라섹이 더 적고 따라서 잔여각막이 같은 두께(대부분의 경우 라섹이 더 두껍습니다만)라 하더라도 라섹이 더 안정적입니다. 수술 후 눈에 충격이 있는 활동이 예상되는 대상 (예컨대, 군입대를 앞두고 있거나 스포츠를 즐기거나, 갓난아기를 돌보는 엄마의 경우)에서 라섹을 더 권해드리는 이유입니다. 라섹은 수술 전 하던 활동을 모두 하실 수 있습니다. (라식은 일정기간 약간이나마 제한이 필요합니다) 2) (2007년 현재) 시력의 질이, 특히 난시가 많은 경우, 라섹이 라식에 비해 약간 더 우수합니다. 난시 교정에서의 연마는 실린더 형태인데 이 때 라식의 경우 연마된 실질의 표면과 절편의 후면이 꼭 맞지가 않아서 미세하지만 수술로 인해 유발되는 고위수차가 라섹에 비해 더 크게 됩니다. 3년 전만 하더라도 라섹의 노모그램이 불안정해서 라식에 비해 성적이 뒤졌던 것이 사실이지만, 그 동안 꾸준히 발전한 결과 2007년 현재에는 시력의 질에 있어서도 약간이나마 라식을 앞서고 있습니다. 웨이브프론트 기술과 더욱 잘 맞습니다(more compatible). 즉, 웨이브프론트를 적용했을 때 얻을 수 있는 정밀한 시력개선 효과가 라식에서 보다 조금 더 큰데, 이 또한 강남삼성안과의 라섹이 좋은 결과를 내는 이유 중 하나입니다. 3) 건조증이 수술 전 상태로 빠르고 완전하게 회복이 됩니다. 각막표면에 양질의 눈물막이 형성되기 위해서는 각막신경의 역할이 중요한데, 라식은 절편의 제작과정에서 이들 신경이 절단되고 다시 회복되는데 시간이 걸리고 일부 회복이 완전하지 않은 예들이 있는 것에 비해서 라섹은 표면이 안정 되는대로 보다 완전하게 수술 전 상태로 회복이 됩니다. 건조증 측면에서도 라섹이 조금 더 유리합니다. * 라섹이 라식에 비해 상대적으로 가지는 장점들은, 뒤집어 말하면 라식의 상대적인 단점이라고 볼 수 있는데 이는 절편을 만들고 실질 속을 연마한다는 점에서 세부방식(마이크로-, 인트라-)과는 무관하게 해당되는 사항들입니다. 2. 표면연마이기 때문에 라섹이 가지는 단점들 과거 수년 전만 하더라도, 표면연마인 라섹은 겉으로 드러나는 상처가 라식에 비해 넓기 때문에 ‘통증이 심하고 회복이 더딘’ 수술법이었습니다. 또한 회복과정 중에 적지 않은 대상자들에서 각막 혼탁이 나타났는데, 이 역시 다시 회복되기 위해서는 수개월이 소요되는 중요한 단점이었지요. 하지만, 그 동안 라섹의 수술기법이 꾸준히 향상되어 2007년 현재는 위의 단점들이 사라졌거나 크게 개선되었습니다. 라섹회복속도 – 수술 전 도수와 각막의 상태에 따라 대상자마다 다소 차이가 있습니다. 일반적으로 1주~10일 정도면 최종 시력의 80%전후 회복되며 이 때 벌써 1.0전후로 회복되는 예들이 많습니다. 수술 다음날 집안일을 하거나 가까운 곳의 외출이 가능하며, 업무의 성격에 따라 다르지만 술 후 2~5일정도면 대체로 복귀가 가능합니다. 그렇지만, 여전히 라식보다는 라섹의 경과가 길기 때문에, 일정이 아주 바쁘신 분들께는 수술 다음날부터 업무를 비롯한 일상 생활이 가능한 라식을 선택해드리고 있습니다. 라섹수술후  각막혼탁이 올 가능성 - 혼탁은 외부에서 볼 때 표가 나는 것은 아니고 현미경으로만 관찰되는 것인데, 3년 전만 하더라도 각막혼탁은 표면연마방식에서 가장 주요한 합병증 중 하나로서 대상의 15%에서 경과 중 발생했습니다. 수개월이 지나면 모두 사라지고 시력도 회복됩니다만 수술받으시는 분이나 수술하는 의사의 입장에서 여간 스트레스가 아니었던 것이 사실입니다. 다행히도, 요즈음에는 발생 빈도가 현저히 감소해서 수술대상자의 0.5~ 1% 이내에서 관찰되며 그 대부분은 고도근시에서 입니다. 드물지만 혹시라도 이 같은 혼탁이 오면 수개월간 시력이 저하되어 불편할 수 있습니다. 다만, 원래대로 다시 회복되는 성질의 것이므로 이 정도의 빈도라면 받아들일 만 하다고 할 수 있겠습니다. 결론 1. 라식 역시 예전에 비해 발전을 하였습니다만, 라섹이 지난 수년간 더욱 눈에 띄게 발전을 하였습니다. 과거, 라섹의 주된 단점으로 지적되었던 문제들 (통증, 긴 회복기간, 흔한 각막혼탁, 노모그램의 불안)이 개선되거나 극복이 되었고, 장점들(시력의 질, 건조증 측면, 각막의 구조적 안정성)은 유지되거나 더욱 향상되었습니다. 2. 밝은안과에서의 2007년 현재 레이저시력교정수술 비중은 라섹 : 라식 = 90% : 10% 입니다. 두 방법이 결과에 있어서 큰 차이가 나는 것은 아닙니다만, 두 시술이 모두 가능한 조건에서 이왕이면 조금이라도 더 나은 방법을 권해드리는 것이 옳겠지요. 두 방법 모두 안전하게 적용이 가능한 대상이라고 판단되는 경우, 라섹을 일차로 권해드리고 만약 일정이 빠듯해서 하루하루 바쁘신 분이라면 라식을 선택하도록 하고 있습니다. 밝은안과의 경우, 3년 전까지만 해도 레이저시력교정수술의 90%가 라식이던 것에 비해 , 2007년 현재에는 레이저시력교정수술의 90%가 라섹으로 시술되고 있습니다. 밝은안과원장 김재순